大自然的生存規則異常嚴酷，多數生物甚至不具備照料年長的親代的條件，即便有此可能，生物們亦缺乏照料自身父母的能力！
提及自然界，人們往往聯想到弱肉強食的殘酷景象，但實際上，所謂的殘酷不過是自然界的常態。在自然環境中，衰老即象征著弱小，必會淪為捕食的物件。
更甚的是，在動物世界裏，衰老是一種難以想象的奢侈，它並不常見，甚至不受歡迎。這意味著動物們沒有資格去談論衰老，大多數在步入衰老之前就被自然法則所淘汰。而人類，雖然是其中的一個特例，但並非全然的例外。在某種程度上，自然界中的弱肉強食，同樣在人類社會中上演，只不過表現形式更加復雜而隱晦。
接下來，我們來細致探討一下。
動物是否能夠照顧年邁的雙親？我們可以分為兩種典型情況來討論。
首先，許多動物並不清楚自己的親代是誰，一旦成年，它們會脫離親代，獨立生存，與人類不同，人類的親代通常會一直照料子女至成年，成年後的子女也可能與父母保持緊密聯系，甚至出現依靠父母生活的情況。
舉個例子，許多人或許聽過小蝌蚪找媽媽的故事。很多魚類和兩棲類動物透過產卵來繁衍後代，小蝌蚪並不知道媽媽是誰，它們會誤以為遇到的第一只青蛙就是母親，但實際上，這種可能性極低。
其次，即便後代知道親代的身份，成年後也很可能選擇離開。自然選擇促使動物在前進演化過程中避免近親繁殖，這可能對族群繁衍帶來災難性的後果。因此，親代會在後代成年後驅逐它們。
例如，獅群就采取了這樣的策略。雌獅對幼獅的關愛和保護是全心全意的，不亞於人類父母對自己的孩子。然而，一旦幼獅成年，雌獅便會轉變態度，將它們趕離領地。雄獅會透過戰勝其他領地的年老雄獅來建立自己的領地，並獲得繁殖權。這樣的情況下，成年的雄獅幾乎不可能與父母重逢，更不必說贍養父母了。
相較而言，雌獅的未來會更加光明，理論上它們可以留在獅群中直到終老。但實際上，絕大多數的雌獅沒有機會安享晚年。
我之前已多次提到，自然界是極為嚴酷的，哪怕是對於獅子這樣的頂級掠食者來說，獵食失敗也是常有的事。面臨食物短缺的困境時，老弱病殘的獅子更容易因饑餓而死。同時，在動物界中，病弱個體是不受歡迎的，因為它們可能拖累整個族群，甚至面臨被競爭對手全盤消滅的風險。
而在捕食過程中，動物們通常會瞄準那些老弱病殘的個體。動物的視力極為敏銳，它們通常能迅速辨識出哪些獵物容易被捕獲，並傾向於選擇年老體衰的個體作為目標，從而提高捕食成功率。這也是我之前提到「動物界的衰老是一種奢侈」的原因，大自然透過多種方式淘汰年老或即將衰老的個體，動物們很少有機會尊嚴地老去！
在動物界，大象顯得有些與眾不同，它們的智商相對較高。當大象感到自己時日無多時，它們會主動離開群體，前往某個神秘的地方安靜地去世，這個地方也被人們稱為象冢。
狗也有類似的習慣，當它們感到自己受傷嚴重，即將死亡時，會悄悄離開，找一個隱秘的地點孤獨地離世。人們認為狗這樣做是不想讓主人看到它們痛苦的樣子，所以選擇獨自忍受痛苦。
實際上，狗的這種行為只是繼承了狼的習性。受傷的狼會獨自離開，尋找一個安靜的地方養傷，以避免被其他猛獸捕食。同樣，年老的狼也會被狼群驅逐，如果狼感覺自己時日無多，也會主動尋找一個僻靜之處，躲避天敵，孤獨地逝去。
透過上述討論，我們不難看出，在動物界，生物們每天都在為生存掙紮，它們沒有能力去考慮「養老」的問題，因為即使是年輕力壯的動物也可能因食物短缺而餓死，更不用說照顧年老力衰的親代了。
實際上，別說是贍養年邁的雙親了，如果動物幼崽因傷失去生存能力，年輕的親代也只能將它們拋棄。
看過【動物世界】的觀眾可能會記得這樣的場景：雌獅帶領幼獅捕食，但幼獅不慎受傷，無法行走。面對這種局面，盡管心有不舍，雌獅最終還是做出了決定：拋棄受傷的幼獅，任其自生自滅。
動物對於子女的愛護和人類一樣深沈，雌獅自然明白拋棄幼獅意味著什麽。但雌獅沒有選擇，如果繼續保護幼獅，最終的結果也是一樣的，甚至可能連自己也會餓死。
盡管這看似殘酷，但這就是自然界的法則。
或許，動物們也渴望與自己的父母相依為命，永不分離，但殘酷的現實並不允許它們這麽做，或者說在漫長的動物前進演化史中，有嘗試這樣做的動物最終被淘汰，因為自然法則不容許它們這麽做。
相較之下，人類是幸運的，憑借智慧創造出巨大的財富，使得我們有能力贍養年邁的雙親，而養老也成為了社會的責任。
實際上，人類是從動物前進演化而來的，因此，在人類的基因深處，也刻著動物本能的烙印，這意味著自然界的「弱肉強食和優勝劣汰」法則同樣適用於人類社會，只不過它並不像動物界那樣直接地表現出來。
至於具體如何體現，每個人都有自己的感受，這裏就不深入討論了，有些觸及人性深處的話題，並不是每個人都願意去探討的，所以就此打住吧！
